Ciudad fundada en 1843. La mayoría de sus construcciones datan de la época del auge salitrero, hoy es un importante centro de servicios, puerto mecanizado, moderna industria pesquera y activo comercio

La vegetación está compuesta por algunos cactáceas, musgos y arbustos que crecen en los cerros costeros por efecto de las neblinas, algunas especies más conocidas son las docas, brea, cachiyuyo y chañar.

En cuanto a la fauna aparecen pelícanos, golondrinas de mar, lobos de mar. A su vez es rico en peces entre los que se destacan sacalinos, jureles, cojinovas y mariscos como locos y lapas.